作者潜心研究近代中外关系史约六十年，研究领域涵盖近代中国对外关系的若干重大课题，对近代中国外交政策和机构的演变、不平等条约、中日关系、中法关系、中越关系及台湾主权问题等，着力尤深，创见迭出，在学术界产生了很大的影响。

本书收录的四十篇文章是作者数十年来在近代中外关系领域默默耕耘的成果结晶，资料扎实，文笔流畅，可读性极强，其中几篇是首次发表，尤显珍贵。此次结集出版，不仅是对这位年逾八旬的老学者学术生涯的全面总结，而且必将对后辈学人的学术研究产生有益的启迪。