本书结合20世纪以来世界城市发展的历史进程与当前国际国内性别平等指标体系，从政治参与、经济地位、教育水平、婚姻家庭和生活方式、相关权利的法律保护、健康问题以及性别观念与认知状况这七个主题切入，在翔实的数据调研的基础上，阐述了纽约、伦敦、巴黎和东京这四大世界城市中的妇女发展现状、存在问题及其根源。在剖析四大城市经验与教训的基础上，本书还对北京建设有中国特色世界城市进程当中需应对的性别平等问题进行了反思，提出了建议。

本书是北京市妇女联合会与北京外国语大学社会性别与全球问题研究中心通力合作的成果，是一线经验与学术研究的完美结合。这一跨界合作超越了传统的世界城市评估体系，展现了世界城市建设与妇女发展之间的内在关联。