本书为庆贺著名史学家、世界中古史研究权威马克垚先生八十华诞而举行的学术研究会的论文集。马克垚先生的弟子与同行，来自北京大学、清华大学、中国社会科学院世界历史研究所等高等院校和科研机构的数十位专家学者，围绕关键概念、重要学术人物、重大理论问题，辨章学术，考镜源流，在与西方同行展开对话的同时，凝聚中国学界共识。各篇论文以更为准确的史料考订、更为细腻的文本分析，考证制度发展、厘清思想脉络，呈现了更为具体而多元的前工业化中西社会。