由于种种历史原因，东南欧地区（尤指巴尔干地区）在很长时期内都被称为“火药桶”，这里相互交织的种族冲突、宗教冲突、文化差异、边界纠纷、政治分歧此起彼伏，国际社会为维护这一地区的稳定做出了很多努力。本书以20世纪90年代末东南欧的冲突为案例，论述了东南欧民族主义和民族冲突产生的根源及特点，从新地区主义的角度来分析解决东南欧稳定与发展的方案，探讨新地区主义在当今世界条件下缓解地区紧张形势、谋求共同发展的可能性，本书还介绍了国际社会对东南欧冲突的干预和《东南欧稳定公约》的出台及实施情况。

东南欧的地区冲突是冷战后地区冲突的典型实例，新地区主义是当代国际关系理论中具有鲜明时代特征的新秀，用它来研究东南欧地冈冲突的前因后果，对探索解决地区冲突的路径具有极为宝贵的价值。