书中分别阐述了东欧、西欧的民族和民族国家形成的不同条件，分析了其凝聚力和离心力产生的多种原因。从中可为我国民族工作提供某些借鉴。

本书有几篇文章对欧洲民族过程和中国民族过程进行了对比，从而论证了在不同条件下，民族之间的“差异”和民族之间的“共性”，都具有既可能造成民族之间的矛盾，也可能促成民族之间聚合的两重性。这不仅能加深对欧洲历史与现实的理解，也有助于理解我中华民族这一多民族共同体之所以形成和长期存在的原因。