本书是国内第一本美国财政史研究专著。作者首次从联邦、州和地方政府三个层次，对美国从殖民地时期一直到第二次世界大战结束长达四百五十多年的财政史进行了全面的梳理和总结，并尝试以新制度经济学的基本理论、秉承实证经济学研究的方法，对美国财政制度和财政政策发展演变过程中的一些重大问题提出自己的解释。

本书的内容涵盖财政制度、财政管理、财政收入（包括公债发行）和财政支出等政府财政活动的各个方面，初步构建起了美国财政史研究的基本框架。本书的数据资料详实，研究脉络清晰，语言流畅，既具有较高的资料价值，又有一定的可读性。

本书适合经济学专业师生、财政理论和实务工作者以及对美国财政史感兴趣的社会各界人士阅读。