本书首先就社会主义国家的时空界定、基本研究内容、基本研究原则和方法，以及社会主义国家出现的历史背景与社会主义国家演化的历史分期作了简要论述。其次，概述分析了各个社会主义国家发展演化的历史过程及其成败得失，以及它们之间的纷争与分化。最后，就社会主义国家的近况作了简介。本书重点介绍和解析了苏联和中国这两个不同发展方向与性质的社会主义国家的演化及其经验教训。此外，本书还深入探讨了苏联解体与苏共失权的深层原因，以及中国目前的良好状态和存在的突出问题。