从木船到铁甲舰，再到拥有世界上最多、最好的航空母舰，美国海军横行于各大洋；从背枪跨斧耕种的农民到徘徊于社会边缘的弱势群体，再到工业社会的全能战士，美国陆军保持传统，创造奇迹；从木板、胶带、自行车零件制造的飞机到可有可无的笑柄，再到天空统治者，美国空中力量能够代表国徽上的鹰。美国战争机器完善过程中种种错综复杂的图景在书中得以展现。