澳门在中国史中属中国地方史，在欧洲史中属葡萄牙海外领地史，本书将澳门历史放在全球史角度下来考察，发现澳门在近代世界发展过程中曾经起过无与伦比的作用。它是西、葡早期资本主义全球贸易体系东西相向而行的合龙处，又是把东亚大陆贸易圈和西方海上商贸体系联结在一起的唯一管道。澳门开埠之后，经历葡、荷、英三代海上霸权的时代，由此而呈现初起、昌盛、盛极而衰的变化过程，本书细致考察了这个过程，是一部真正的全球史研究著作。