近代以降，不仅有成千上万的中国人负笈留日，也有大量日本人来华留学，其中尤以日本官方派遣来华者为盛。这些被称为日本“留华学生”的群体，在近代中日关系史上扮演了复杂的角色，发挥了特殊的作用，折射出时代的光与影。同时，近代日本对华官派留学制度也伴随中日两国近代化而演进，与两国政治、经济、军事、外交及教育等诸多领域产生联系，具有重要的历史意义和研究价值。本书以1871～1931年为研究时段，依据中日双方原始档案史料，并与时人日记、游记、回忆录等个人记录互补互证，尝试考订史实，钩沉梳理近代日本对华官派留学制度的历史脉络，并力求对人物史事做出客观公允的评判。