本书的逻辑起点在于，中国和美国之间的经济关系需要放置到一个更宽泛的全球和历史背景中加以分析。中美贸易相互依赖依托于全球价值链而形成，中美金融相互依赖围绕着人民币对美元的货币依赖而展开。中美两国在商品市场和金融市场上的密切往来，使两国之间的宏观经济气候依然以正向相关为主；然而两国之间商品市场和金融市场的开放程度和开放结构的非对称性，使中美经济相互依赖对中国经济所造成的消极影响不断加剧。中美两国走出消极依赖与两国转变各自的经济发展模式是一致的，即二者之间如同一枚硬币的两面。由此，引入制度化的经济合作机制，使经济相互依赖重新发挥正向激励的作用对于确保两国关系的稳定发展具有重要的战略意义。更为重要的是，依赖关系产生权力关系，中国需要知道如何在中美经济相互依赖关系中创造和施展影响力。