城市的出现，是人类文明史上的一个重要里程碑。人口的高度聚集，使城市成为人类社会政治、经济与文化的轴心。相较于广袤的乡村，城市有着巨大的优势，不仅能够更好地满足人们衣食住行、娱乐、教育和医疗的需求，也创造了大量的就业机会和岗位，成为各色人寻梦的天堂。尽管王朝更替、战争与饥荒、不可预测的巨灾可能导致某个城市的衰败，但城市作为一种总体现象，似乎有一种神秘莫测的磁力，吸引越来越多的人口。“城市化”成为人类活动空间变迁的主旋律。在21世纪的中国，城市化的浪潮非但没有退却，反而愈加凶猛。超级城市和城市群的涌现，见证了复兴，也带来了诸多困境和难题。故此，本书希望梳理西方城市管理的相关思想和观念，从而探索通向美好城市的各种路径和可能性。