本论丛讨论的重点是当代历史学的新发展问题。当今的历史学不仅与20世纪前的传统史学相比，而且与20世纪的“新史学”相比，都已发生了巨大的变化。这些变化包括历史学的方方面面，如历史认识、历史方法、历史语境、历史资料、历史与跨学科研究、历史与现实、历史流派与趋势、历史与未来等。

历史学，作为人文科学的基础学科，它的发展和进步总是既为了满足时代提出的要求和挑战，又为了适应自身内部发展的逻辑。反过来，历史学的发展又会在很多方面对人类社会的发展起到推动和促进的作用。在当代，这种情形就更为明显。最近30年来，人类社会经历的迅猛而复杂的变化，对历史认识和历史研究的影响是根本性的。可以说，人们必须对历史学“另眼相看”，对它的本质、对象、问题域、方法等进行重新思考和分析。正因为这样，世界各国对历史学的发展给予了越来越多的关注，对历史学的研究也越来越重视。

本论丛正是为了适应时代的发展和国际史学日新月异的变化应运而生的。它将提供有关国际史学各方面发展的新动态，各大洲、各主要国家、各重大领域、各有关问题的研究成果，以及著名史家访谈、疑难问题争论、一手史料公布等广泛和丰富的内容。