毛里塔尼亚位于非洲西北部，西邻大西洋，3/4国土为沙漠，有“沙漠之国”之称。

该国是西非伊斯兰化最早和最彻底的国家，也是多民族国家，各族能团结统一，和谐相处，共同的宗教信仰起到了重要作用。该国在地理、人文、社会诸方面既是阿拉伯国家，又是非洲国家，兼有阿拉伯和非洲的文化传统和习俗，故有“阿拉伯－非洲之桥”之美誉。曾为法国殖民地，1960年独立，因经济基础弱，自然条件差，至今仍是联合国宣布的最不发达国家之一。奉行独立、和平、中立的外交政策。1965年与中国建交，在许多国际问题上与中国观点基本一致，两国关系友好。