该书探讨了从20世纪初期至今美国的中国现当代文学研究的发展历程，是学界首次对美国的中国现当代文学研究进行分期界定的专著，具有开创意义。同时，也对美国的中国现当代文学研究的重要成就加以探讨；并提出于跨文化研究领域具有突破性的两个重要问题，即“批评回流”和“隔膜效应”。作者将美国的中国现当代文学研究，放在海外研究的大背景中来探究中国现当代文学国际传播的历史意义与现实意义。