本书采用跨学科的研究方法，将文化学、政治学、传播学、文艺学等理论引入俄国史研究中，使用档案、报刊、回忆录、文艺作品、影像史料等多样化文献，综合俄文、中文和英文等多语种材料，对俄罗斯的“国家形象”和“民族形象”进行历时态和共时态的考察。纵观俄罗斯自公元862年诺夫哥罗德建立以来至今的1100余年历史，帝国的诉求贯穿始终，帝国的影子伴随左右，帝国的形象毁誉并存。