本书是国家社科基金项目（16BKS072）的结项成果。激进思想传统是美国政治文化发展中不可或缺的重要组成部分。本书基于文本解读的视角，对20世纪以降美国激进思想传统的文化根源、政治愿景、变革路径、实践影响等进行了全景式的描绘，并分别对种族、性别、人与自然、国际关系、全球人类命运以及激进文学和影视文化等这些相对独立但又不失内在联系的多个专题予以详尽论述。在厘清激进思想的基督教异端、海盗政治信条、启蒙哲学等多重根源基础上，系统揭示了激进思想中意涵的制度超越与和平变革的特质，对现状的全然颠覆和对和平路径的偏好始终贯穿于各种激进思想的主题之中。

本书认为，激进思想传统通过内化于美国主流价值体系而构成20世纪美国社会持续发展和变迁的内在动力，虽然目前面对政治影响被边缘化的现实挑战，但是资本主义自身不可克服的种种顽症和固有矛盾决定了美国激进思想传统的未来依旧充满机遇与希望。