千百年来，人类在历史的长河中积累了丰富的经济学知识，然而直到1776年，经济学鼻祖亚当·斯密发表了《国民财富的性质和原因的研究》，经济学才作为一个完整的学科体系为人们所认知、传颂。

以亚当·斯密、大卫·李嘉图和西斯蒙第为代表的古典政治经济学家，以托马斯·马尔萨斯、约翰·斯图亚特·穆勒和让-巴蒂斯特·萨伊为代表的“边际革命”以来最重要的经济学家，以及千年第一思想家马克思、主张国家干预经济的约翰·梅纳德·凯恩斯和新古典综合派的保罗·萨缪尔森等经济学家，以人类的福祉为己任，研究人类的经济行为，推动社会改进有限资源的配置，为经济科学研究做出了重大贡献，他们的研究成果代表那个时代甚至影响当今世界经济发展的方向。本书选取影响世界经济发展方向的25位经济学大师，论述他们的成长历程，阐释其经典著作，述评其精彩观点，展示其思想精华，为我们掌握纷繁庞杂的经济理论提供了一条捷径。