本书从社会史研究的视野，借助人类学（注重田野调查）与技术哲学的研究方法，按照历史发展的时间顺序，首先挖掘了日本工匠文化的渊源尤其是其与中华文化的密切联系，以此阐释中日关系的一个重要部分；接着探讨了日本工匠文化在近世的确立与宋明理学的关联及其近代转型；最后分析了当代日本工匠文化的传承和失落，及其可资我国工匠精神培育与非遗传承事业借鉴的经验。