将原油转换成可用的产品主要是看一个国家的提炼能力。1949年各国各地区的石油提炼能力见表1-5。 表1-5 1949年主要国家地区世界原油提炼能力 续表 续表 世界上三个主要的石油提炼地区是美国、委内瑞拉和中东。1949年，58%的石油是由美国提炼的，委内瑞拉和荷属西印度群岛的提炼能力占世界的8%，中东地区占9%。除了苏联和东欧之外，世界上80%的石油提炼能力分布在这三个地区。10213672这些地区大多是重要的石油生产地区，只有荷属西印度群岛除外，荷属西印度群岛并不出产石油，但原油提炼能力很高，其提炼的原油大都来自委内瑞拉和其他南美国家。在中东，大量的提炼工业集中在海湾地区，例如阿巴丹、巴林；在地中海地区的东面，提炼工业集中在海拉和黎波里，这两个中心提炼的石油主要来自中东地区的油田。由于中东地区并不是石油消费的主要地区，所以这些提炼工业中心的石油产品必须运送到世界其他地区，特别是欧洲和远东。西欧在1949年的石油提炼能力占世界总量的7.5%，却拥有82家提炼工厂，提炼能力仅次于荷属西印度群岛。但是二战后，西欧加大了对石油提炼产业的投入。由于西欧不是重要的石油生产国，