对一个国家而言，合理的军费开支关系到该国的国防建设、军队现代化水平以及捍卫领土完整、安全和主权不受侵犯的能力。军费开支的规模一般由国家经济发展水平、国内政治形势、国家管辖面积、国家利益的广度、对地区和国际形势及国内外威胁的判断、军队规模、本国军队建设的目的（进攻性或者防御性）等因素决定。巴西军事工业在经过20世纪60～70年代的快速增长后，80年代的债务危机使得巴西等南美洲国家缺乏足够的资金投入国防建设。值得指出的是，自20世纪90年代中期开始，随着巴西宏观经济形势的逐步稳定，巴西的国防预算有了大幅提高，1995年，其国防预算占GDP的比重升至1.97%，到1999年则进一步提高到2.67%，超过同期阿根廷的国防预算水平（占GDP的1.91%）。10190216但是，在巴西的国防预算中，用于军事技术研发的投入非常有限。以2001年为例，在173.9亿雷亚尔的国防预算中，军事技术研发投入不足1.8亿雷亚尔。2001年“9·11”事件后，巴西的军费开支有了明显地增加。根据伦敦国际战略研究所（IISS）的统计，2002年，巴西的军费开支为96.51亿美元，约占当年南美洲军费总开支（194.6