澳大利亚虽然在20世纪初已统一为一个新国家，但是它的首都的确切位置却到1909年才最终选定，首都正式搬迁直到1927年才得以进行。在选建首都的问题上，新南威尔士和维多利亚两州经过了一番激烈的斗争。无论是从地理学的角度，还是从经济学的角度或从其他方面考虑，新南威尔士和维多利亚都有在本州建都的优越条件。两州的首府悉尼和墨尔本的人口加起来占全国半数，是澳大利亚两个数一数二的繁华大城市，也是全国工业、商业和文化中心及交通枢纽。悉尼有优良的深水港，墨尔本也有万吨轮船码头；悉尼1788年建城，墨尔本自金矿发现后也早已形成了大都市；悉尼以拥有世界第一的单孔拱形大铁桥为荣，墨尔本则以具有历史和政治意义的议会大厦而骄傲。早在联邦建立之前讨论联邦宪法的时候，新南威尔士和维多利亚两州就为争取建都展开了激烈竞争。根据规定，联邦宪法须经全体人民的2/3投票通过，经过各州批准方可有效。新南威尔士州的选民依仗本州面积最大、人口最多、历史最早，提出在宪法中必须写进将首都建在他们州内，否则就不批准宪法。维多利亚州也据理力争，要求在本州建都。这便造成了两州争雄、相持不下的局面。其他各州为了抚慰新南威尔士州的自尊心，同时又