19世纪初拉丁美洲爆发独立革命运动以前，新西班牙总督辖区一直是美洲各殖民地中最重要的区域。当时的墨西哥，生产世界上一半的白银；轻工业也在发展中，仅瓜达拉哈拉就有棉织、毛织、制革等100多家企业；农牧业发达，每年产值约2900万比索；商业繁荣。首府墨西哥城成为当时西半球的第一大城和文化中心，市内已设立高等院校和各种技术专业学校。但是，享受这些经济、文化果实的并不是墨西哥人民，而是西班牙王室以及为数仅一两万的伽秋平人（即西班牙人）。19世纪初，墨西哥约有600万人，其中伽秋平人1.5万人。他们代表宗主国的利益，掌握着政治、经济和天主教会的大权，是墨西哥的最高统治者。克里奥人（土生白人）是征服者和殖民者的后裔，约100万人。他们中有的人占有广袤的土地，在剥削印第安人的基础上经营农、矿、牧和工业，也有的人在政府和教会中任低级职员和教士，还有少数为自由职业者。白人和印第安人的混血儿名为梅斯蒂索人，约有70万人，他们主要构成小私有者。在混血人种中还有名为穆拉托人的黑白混血人和黑印混血人60万，其社会地位低于梅斯蒂索人。处于社会最底层的印第安人，约360万人，是墨西哥的基本劳动群众。此外，还有1万黑