智利是一个年轻的国家，独立至今还不到200年，但其历史却相当悠久。据文物考证，早在1.2万年以前，在今天智利领土上就有了人类的活动。大约在6000年前，智利西部沿海、中央谷地和北部地区出现了更为发达的社会群体，其文化带有很深的安第斯文化的烙印。[1]考古学家们在这些地区发现了远古时代的房屋、坟地的遗迹，手工制作的石器、陶器、木器，古代动物的化石等。南部的麦哲伦地区，当时居住着以渔猎为生的游牧群体，他们是来自巴塔哥尼亚大草原的土著人。西班牙殖民者来到智利以前，智利北部的大部分和中部的一部分领土，自古即居住着各种不同的印第安人。他们主要属于阿塔卡梅尼奥（Atacameño）、昌戈（Chango）和迪亚吉塔（Diaguita）等部族，已经掌握了初步的农业知识。从15世纪开始，他们被印加人征服，成为印加“帝国”的一部分。印加人在这些被征服的印第安人中建立了移民区，并向他们征收贡税。当地印第安人在很大程度上也受到了印加文化的影响。在智利中部和南部一带，主要是阿拉乌干人，他们尚处在原始社会阶段。16世纪西班牙人来到智利的时候，分布在智利的主要是称为马普切人（mapuches）的土著印第安人，在印第