法国的官方语言为法语。法语属于印欧语系中的罗马语族，从拉丁语演变而来。公元前，在法国定居的高卢族使用高卢语言，但在罗马的恺撒大帝入侵高卢后拉丁语作为征服者的语言在1～4世纪逐渐占据统治地位。5～6世纪，法兰克人的占领带来了日耳曼语（亦称罗曼语）。7～12世纪使用古法语。12世纪末叶开始，法国封建王朝在政治上实现了统一，巴黎成为了法国的首都和文化中心，巴黎的法语也就统一了其他的方言。13～16世纪，法国使用中古法语，文字逐步地统一起来。于是，法国国王弗朗索瓦一世（François Ⅰ）于1539年正式颁布命令，以法语为书面文字用于官方的和私人的文件。17世纪，随着法国资本主义经济的发展，法国的语言及其文字进一步走向统一，进一步走向标准化和规范化。法语成为了近代、现代和当代法国的国语。18世纪以来，法语随着法国在世界上的影响的扩大而成为一种国际交流的语言工具。尤其在欧洲各国的上流社会中和在外交界，法语成为时髦的和高尚的语言，不讲法语似乎有失贵族身份和风度。直到20世纪初，英语逐渐地替代了法语在国际社会上的地位。但是，法语仍然保持相当的影响力。尤其在联合国，法语是工作语言之一，同时也是国际条