375年，匈奴人向西扩张，迫使定居在莱茵河和多涅河流域的日耳曼部落大举南下，出现了所谓的“民族大迁移”，高卢由此被日耳曼部落逐渐分割。在高卢境内的日耳曼部落中，定居在默兹河和埃斯科河（Escaut［Scheldt］）之间的法兰克人在酋长克洛维斯（Clovis）的率领下于5世纪后期开始南征北战，逐渐吞并了其他日耳曼部落，占领了整个高卢，从而使克洛维斯从一个部落的酋长一跃而成为法兰克国家唯一的国王，把部落军事领袖的权力转变为世袭的王权，并移驻巴黎。自此，在高卢建立起法国历史上第一个王朝（481～751年），即墨洛温王朝（Mérovingiens）。墨洛温王朝在打败罗马帝国的军队后，于507年征服了西哥特王国（Visigoths），于534年征服了勃艮第王国（Bourgogne），挫败了莱茵河东岸的日耳曼各个部族。到6世纪中叶，法兰克王国已拥有广阔的疆土，其范围包括今天的法国、比利时、荷兰以及德国的西部地区。在征服高卢的过程中，法兰克王朝把夺来的土地进行重新分配。一种是在农村建立起农村公社，把土地分给公社社员，为集体所有；另一种是把土地赏给贵族和教会，由地主使用农奴耕作劳动。在这期间，农村公