1493年哥伦布发现伊斯帕尼奥拉岛时，岛上的各种印第安部族还从事着俭朴的农业劳作。这里尚没有社会阶级和阶层的明确划分，但已出现酋长、领主、教士、平民和仆役等不同层次的群体。传统理论认为伊斯帕尼奥拉岛上共有5个酋长领地，但一些考古发现和研究表明，实际数字远不止于此，只不过很多小领地往往不确定地依附于几个主要的大领地。岛上的主要印第安部族是泰诺人。[1]考古研究表明，泰诺人[2]来自委内瑞拉西北海岸，是南美洲阿鲁阿科人（aruaco）的后裔。泰诺人社会实行酋长领地制，采取集体劳动的方式，不存在土地和劳动工具私有制。酋长有权分配劳动成果，主持宗教仪式和其他各种活动。泰诺人按照性别和年龄标准分配工作，女人制陶和编筐，男人狩猎、捕鱼、采集食物，必要时参加战争，并帮助女人完成较为艰苦的农业劳作，孩子们跟着妇女播种，他们还常常扮演看守人的角色，赶走袭击小果园的鸟类。泰诺人的主要农作物是木薯。木薯可以被加工成一种叫做“卡萨维”（casabe）的面包。卡萨维的诞生经历了千年的技术演变史，它最早产生于公元前1500年以前的哥伦比亚北部海岸。制作过程是：①把含有诸如氢氰酸等毒素的味苦的木薯汁液抽取出来