近年来，巴布亚新几内亚社会治安较差，已经成为社会生活中的突出问题。安全问题是目前投资巴布亚新几内亚的最大风险之一。巴布亚新几内亚社会治安问题由来已久，过去20年间，巴布亚新几内亚政治经济的迅速变化伴随着社会各阶层的关系紧张和冲突。最严重的社会动乱发生在布干维尔，秩序混乱和军事行动导致潘古纳铜矿1989年停产。近年来，巴布亚新几内亚政府虽然做了较大的努力，但收效并不明显。部分高地地区部落冲突加剧、械斗不断。大城市抢劫、杀人等刑事案件数量逐年呈上升趋势。城市和城乡交接地区社会治安较差。首都地区和第二大城市莱城为案件高发区，持刀抢劫、盗窃等案件时有发生，强奸、凶杀案件数量也呈上升趋势。由于政府对监狱设施投入不足，近两年多次发生重刑犯越狱事件，而警方警力有限，无法追回全部犯人。越狱犯人再次伺机作案，危害社会治安。目前针对中资企业和中国公民的案件呈恶化趋势。2009年7月，由于工人之间发生冲突，造成中冶集团拥有多数股权的拉姆镍钴矿和加工厂的建设项目进程中断。巴布亚新几内亚矿业检察长莫汉辛格（Mohansingh）于2009年7月21日命令该矿停止运营，并要求所有人撤出该矿，其理由是基于健康和安全