随着19世纪中期移民潮的兴起，已有我国侨民移居加拿大。温哥华、多伦多及蒙特利尔这几个大城市是华侨华人的主要聚居地。据记载，1870～1885年，加拿大政府修建横贯东西岸的太平洋铁路，不列颠哥伦比亚省在1871年同意加入加拿大联邦的条件是联邦政府在10年内建成一条连接加拿大东西部的铁路。因为缺乏劳动力，便从中国招来大批廉价劳工。1880～1885年，来自中国广东省的1.7万名劳工来到加拿大，参加穿越落基山脉地段修筑铁路，虽然铁路华工只负责大约300英里的工程，但这300英里却是加拿大太平洋铁路中最艰巨的一段，因为这段铁路要穿过险峻的落基山脉，白人大都不愿意去冒险。所以，廉价的华工是最好的人选。在筑路过程中有4000多人由于环境极端恶劣、安全事故及疾病而死于途中，到1881年底，最初的华工当中，仅有约1500人生还。另有数千人在铁路完工之后无法回国漂泊异乡，生活凄惨。华工为建设加拿大做出了卓越贡献，以致付出宝贵生命。但是，华工当年的悲惨生活和遭遇，艰辛劳动的拓荒业绩却鲜为人知，血泪斑斑的华工史无人缅怀和传颂。尽管当时在任的加拿大总理约翰·麦克唐纳不得不承认“没有华工便没有铁路”，华工当年的