在西班牙人到来以前的1万～2万年期间，秘鲁这片土地上的人口增长得十分缓慢，肯定低于0.1%。12世纪印卡帝国初期，估计人口达到200万，以后在整个印卡帝国时期继续缓慢增长，1533年西班牙人征服时估计人口为520万。由于殖民者的屠杀、虐待以及他们传来的各种瘟疫的流行，土著居民数量逐渐减少，到殖民地前半期人口降到不及此数的1/3。独立后的1890年至20世纪40年代中期，人口从290万增加到644万。总之，在1560～1960年的4个世纪中，人口增长速度依然很缓慢，平均年增长率仅为0.4%，整个这一时期才增加800万。1940年以后，秘鲁的人口死亡率特别是儿童死亡率大幅度下降，1940年为28‰，1961年下降到16‰，此后继续下降。与此同时，人口的预期寿命逐步提高：1940年为36岁，1960年为47岁，1985年为60岁，1996年为68岁。因此在1960～1990年期间，人口增长速度明显加快，平均年增长率达到26‰（其中70年代高达29‰），高于同期内拉丁美洲已经很高的平均增长率，结果在这短短的30年内人口绝对数量从993.1万增加到2115万。20世纪70年代以后人口增长率开始逐