读者可能已经注意到，第一节中在说明天皇与皇族的关系时，皇后（太皇太后、皇太后也是）的敬称与天皇相同，另外皇太子（皇太孙也是）的成年年龄与天皇相同。从这些例子可以看出，在现行制度中，皇族中的皇后和皇太子有不同于其他皇族的定位。本节中，对于处于不同地位的皇后和皇太子的相关制度再进一步扩展，从后妃和皇嗣制度的观点来进行分析。