近现代公务员制度建立以后，尽管解决了政府选官中“恩赐官职制”和“政党分赃制”所带来的种种弊端，把住了公务员“入口”这一关键环节，但如何科学地对公务员进行管理，仍然是当时西方国家所面临的重要问题。经过一个多世纪的实践，西方国家逐渐形成了两种具有典型类型特征的分类制度：即以英国为代表的“品位分类”制度和以美国为代表的“职位分类”制度。与此同时，也出现了以法国为代表的将“品位分类”与“职位分类”结合起来的第三种分类模式。