中法战争是19世纪80年代法国为占有越南北部、打开中国西南地区的门户，中国为制止法国的侵略，捍卫国家的主权和领土完整，而发生的一场战争。第一阶段，战争在北越；第二阶段，扩大到中国东南沿海。结局是：战争在双方军事上互有胜负的情况下结束，最后的和约使法国基本上达到了发动战争的目的。中法战争是中国、法国、越南三边关系互相交织演变而酿成的。中越两国自古关系密切，人民之间的经济、文化交往有悠久的历史渊源；统治者之间的关系很早已形成定制，主要标志是中国皇帝应在越南国王即位时给予册封，越南国王须定期向清朝皇帝朝贡（封贡关系）。两国边界绵延相连，但国界线并没有明确划定。自19世纪中叶以来，中国广西等省的一些反清势力每当在国内无法活动时，往往越界到越南境内求生存，刘永福领导的黑旗军是此种势力之一。中国政府多次应越南国王的请求派兵出关平定乱事，直到80年代初，仍有广西的军队驻扎在越南谅山、高平等省中越边境一带。法越两国相隔万里，19世纪以前法国天主教势力已进入越南。英法对华第二次鸦片战争中间，法国开始武力侵占越南南方（南圻，西方人称为交趾支那）的领土，接着就从那里探测由湄公河通往中国的航路；在发现