谈到中法战争，人们很自然地会想起两个人，一个是刘永福，一个是冯子材。他们都是这次反侵略战争中有突出表现的爱国将领和民族英雄。冯子材的名字主要和北越战场的最后一个大战役即镇南关—谅山大捷联系在一起；而刘永福则是最先举起抗法斗争的义旗并把这个斗争坚持到底的勇士，他和他率领的黑旗军成为中越人民联合抗法的旗帜和象征。纪念中法战争，在许许多多有关的人物中首先值得纪念的就是刘永福。