1860年，美国的矿产品和石矿产品（包括金属的、非金属的）价值约为9000万美元，1949年曾增长到105.8亿美元。在所有的金属与非金属矿产中，石油占第一位（1949年），价值为46.74亿美元，占所有矿产总值的2/5。[1]石油的上面是天然气，也是一种极其重要的能源，美国的天然气储量也很丰富。石油和天然气主要分布在六个地区：最初发现石油的地区是阿巴拉契亚山脉地区，从纽约一直延伸到田纳西（Tennessee）；第二个开采地区是俄亥俄西部、印第安纳（Indiana）中部和伊利诺伊南部；第三个地区，中部大陆地区，也是最重要的地区，位于堪萨斯、俄克拉荷马（Oklahoma）以及得克萨斯（Texas）北部和中部；第四个地区是路易斯安那和得克萨斯的东部沿海岸地区；第五个地区是落基山区尤其是蒙大拿地区；第六个地区是加利福尼亚的北部。另外我们熟知，石油和天然气矿藏资源经常是与煤炭资源共生的，在发掘上面的天然气、石油的同时也会发掘出煤炭，可以说石油、天然气的高产区也就是煤炭的高产区。American economic history，p.10.">[2]最初石油主要用做家庭照明燃料，或者工业用的润滑