西方自由主义的思想家们把古典政治经济学的思想理论，看作是整个自由主义思想具有一般性意义的理论表现形式，那么，我们在同样的意义上，对这一理论体系加以认识和分析，对于进一步认识整个自由主义的文化思想体系本身正是一件具有重要意义的事。西方古典政治经济学得以确立的文化经济背景及其最基本的理论思维是：在西方主要资本主义国家的资本原始积累大体完成之后，随着资本主义生产的迅速发展，主要的社会经济形式，已经从早期在以经济现象为认识出发点的重商主义理论指导下，利用国家强力垄断和人为经济干预，以追求在流通过程中通过“贱买贵卖”而实现对金银货币的财富积累，即以商业流通性活动为主的社会经济形式，逐渐地转向了以发展农业和工业制造业为主，并以生产性活动来实现财富积累的社会经济形式。因此，在理论认识上也要求摆脱重商主义的影响，把研究对象从流通领域转到生产领域，同时已不再满足于仅从直观的经济现象来研究问题，而是谋求深入事物的本质，寻找经济关系中内在的“自然规律”，从而建立起能够最充分地实现资产阶级利益和最大限度地促进资本主义发展的经济社会秩序。正是在这样的文化经济背景之下，作为西方资产阶级的经济学家们，形成并建立起了