英国有着悠久的议会民主传统，实行君主立宪制，君主为国家元首，目前是伊丽莎白二世。同时，君主还是最高司法长官、武装部队总司令和英国圣公会的“最高领袖”，形式上有权任免首相、各部大臣、高级法官、军官、各属地的总督、外交官、主教及英国圣公会的高级神职人员等，并有召集、停止和解散议会，批准法律，宣战媾和等权力，但实权在内阁。国会在英国政治中扮演着重要角色，由君主、上院（贵族院）和下院（平民院）组成。它的主要责任是：——检查政府工作并提出要求。——讨论并通过法律。——批准政府提高税率。上院包括王室后裔、世袭贵族、终身贵族、上诉法院法官和教会大主教及主教。1999年11月，上院改革法案获得通过，除92人留任外，600多名世袭贵族失去上院议员资格，非政治任命的上院议员将由专门的皇家委员会推荐。2003年2月，英政府提出七项上院改革案，但均遭议会否决，改革上院的计划暂时搁浅。2006年7月首次经过选举产生了上院议长海曼女男爵（Baroness Hayman）。下院议员由普选产生，采取简单多数选举制度，通常任期5年，但政府可提议提前大选。选举期间，英国划分为646个选区，每个选区选举出一名下议院议员进入