1911年第二次英日同盟续约于1921年7月期满，美国召开华盛顿会议的主要任务之一是借机拆散英日同盟，以消除英日同盟对美国争霸利益的威胁。为此在会议之前，美国就与英国接触，在解散英日同盟问题上达成初步谅解。为了解决这一问题，出席会议的英国代表团团长贝尔福提出以美英日三国同盟代替英日同盟的方案。他认为美国参与同盟可消除它对同盟的疑虑，同时也不伤害日本的感情，并为英国今后的活动留有余地。但美国对这个方案提出异议，认为它是变相的英日同盟，英、日可以在同盟中联合起来对付美国。而且这个协定适用范围只包括太平洋岛屿，不包括中国。因此美国主张将拥有太平洋岛屿的法国邀请加入，法国的加入将会平衡美、英、日的地位，通过美、英、日三国密商，决定邀请法国加入，形成四国同盟。1921年12月13日，英、美、日、法四国签订了《关于太平洋区域岛屿属地和领地的条约》（简称《四国条约》）。主要内容有：（1）缔约国相互尊重各自在太平洋地区的岛屿属地和岛屿领地的权利；（2）如上述权利遭受到任何国家的威胁时，四国应进行协商，以便达成协议联合或单独采取最有效的措施；（3）从条约开始生效起，英日同盟自动终止。1265039《四国