1920年代后半期，资本主义进入相对稳定时期，经过几年的恢复和发展，资本主义世界出现了“繁荣”景象，各主要资本主义国家工业生产总值均超过战前水平的一半。经济的短暂繁荣，使资产阶级忘乎所以，声称资本主义已消灭贫困，进入“永久繁荣”阶段。但是，资本主义的暂时繁荣并没有消除经济危机的根本原因，引起危机的基本矛盾依然存在。不仅如此，在短暂繁荣的背后隐藏着更为复杂和严重的问题。正当资产阶级为繁荣欣喜若狂时，一场空前的危机突如其来。1929年10月29日早晨10点，美国华尔街证券交易所刚开盘，便有大批股票涌到市场盲目地抛售，使交易所一片混乱。这一天50种股票平均价格下跌近40%，11月美国股票市场全部崩溃，信用宣告破产。从股票恐慌开始，美国最先陷入经济危机。危机从美国蔓延到加拿大、日本和西欧等国，并继续扩散。除了苏联以外，所有地区几乎无一幸免。危机使资本主义国家生产急剧下降，贸易锐减，物价暴涨，工商企业和银行纷纷倒闭，失业激增。危机震撼了整个资本主义世界，使资本主义世界遭受价值约2500亿美元的损失，较之第一次世界大战损失的1700亿美元，还多800亿美元。持续到1933年的经济大危机，是资本主义