所谓俄罗斯传统的民间东正教，是指俄国历史上相对于官方东正教而言在民间自发地形成的、不为官方正式承认的东正教组织。旧俄时期，宗教组织的发展严格地为官方意识形态和行政手段所控制。自基辅罗斯定拜占庭东方正教为国教之日起，统治者便开始有意识地排挤东斯拉夫人的原始宗教——多神教。到蒙古鞑靼人入侵前夕，罗斯已经变成一个单一宗教——东正教的国家。此后零星出现的个别宗教“异端”现象，如13世纪40年代天主教对西北罗斯的宗教渗透、14世纪的斯特利果尼克派运动、15世纪的犹太人传教活动以及16～17世纪的基督新教传播活动等，都被政府镇压下去。这样，直到17世纪中叶，除了东正教外，在俄国官方文献中没有记载其他合法的宗教组织存在。俄国的政教关系实际上就是国家政权同东正教会的关系。在俄国君主制形成的过程中，政权需要教会的精神支持。同时，俄罗斯东正教会也经历了一个摆脱拜占庭牧首控制和争取独立的过程，它同样也需要政权的帮助。尤其在16世纪中叶以后，实现“莫斯科——第三罗马”的夙愿成为俄国政教双方共同努力的目标。为共同的利益所驱使，俄罗斯东正教与政权之间保持着一种协调和默契的关系。1589年，莫斯科都主教区晋升为莫斯