基辅大公弗拉基米尔（公元980～1015年在位）起初希望建立混合性的多神宗教，其目的是用宗教的联合来巩固政权和国家的统一。但是，这一希望未能实现。最后，他把希望寄托在建立一神教，即基督教的基础上。为此目的，他首先与信奉基督教的邻国拜占庭进行联系，希冀加入基督教。之后，拜占庭帝国委派神甫为他举行宗教洗礼。他通过基督教，同实力雄厚、文化悠久的拜占庭进一步加强联系，希望在政治上和经济上得到帮助。弗拉基米尔大公受洗后，于公元988年命令所有基辅人下第聂伯河受洗，信奉基督教。“凡有逾期不到，无论是富人还是穷人，也无论乞丐还是奴隶，都是我的仇敌。”1270341于是，基辅人就无可奈何地服从了这一命令。基辅人受洗以后，弗拉基米尔大公强求诺夫哥罗德人也受洗。通过基督教，从政治上和思想上把诺夫哥罗德置于基辅大公的统辖之下。这一任务对于罗斯国家来说有很大意义，因为诺夫哥罗德是东斯拉夫的第二个中心，并且一直在同基辅竞争，经常表现出分立主义倾向。不仅如此，弗拉基米尔大公还要把基督教传播到全国各地，使那些非斯拉夫部落和民族也信奉基督教，从而控制整个罗斯公国。弗拉基米尔大公在罗斯公国所推行的基督教化并不是一帆风顺