沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇1676年卒。他死后，由其14岁的长子费多尔·阿列克谢耶维奇（1676～1682年在位）继承皇位，他在位6年就与世长辞了。因他没有后嗣，由其姐姐索菲亚公主摄政。后因她阴谋篡夺王位，为自己加冕女皇，于1689年被推翻。当时皇廷大臣、领主们和牧首推选费多尔的弟弟彼得为沙皇。彼得一世（1682～1725年在位）登基后，决心改变俄国的经济落后面貌，巩固其在国际、国内的地位。他仿效西欧国家，对国内各方面进行改革。他于1697年化名为米哈伊尔洛夫秘密出国旅行，考察西欧的文化、科学技术，以便发展本国的科学文化教育事业。他改革陆军制，建立海军，于1720年命令俄国海军攻打瑞典舰队，取得了胜利，在波罗的海取得了出海口，为俄国发展对外贸易创造了有利条件。由于彼得一世对国家有功，元老院（最高国家机关）赐给他以“皇帝”的称号，同时俄国正式定国号为俄国帝国。新国号说明了俄国力量的增强。彼得一世进行改革，虽然取得了丰功伟绩，但并不是一帆风顺的，在一定程度上受到了抵制。例如，在对教会进行改革时，遭到大部分东正教会人士及其牧首约阿吉姆和后继者阿德里安的反对。那么为什么彼得一世还要对教会进行改