明朝的建立，为因元朝长期的武力统治而极其复杂的东北亚的政治格局带来了新的秩序。特别是东北辽东地区完全进入明朝统治体系以后，这一地区的政治、经济和社会秩序得到了全面的整顿。对这一地区的政治变化最敏感、反响最强烈和受惠最大的是朝鲜半岛，可以说朝鲜王朝的建立得益于这样的地区国际环境。按理说，明朝的建立对在这之前的高丽王朝来说，能够摆脱蒙元长期残酷的政治、军事压迫和经济掠夺，应该是件值得庆贺的大事，但是也由于蒙元长期的扶植和控制的结果，它的内部产生了亲明派和亲元派势力之间激烈的矛盾和斗争。这一斗争最后发展到向辽东发动对外战争的地步。高丽末叶国内外的这种复杂的政治形势，深刻地反映在它的外交政策和由此产生的使节文学上。显然，赴明使节文学早在高丽末叶就已经开始。1367年，时为吴王的朱元璋战胜张世诚、方国珍割据势力以后，即命令大将徐达“由淮入河，北取中原”。朱元璋次年称帝，闰7月北征军攻克通州，元顺帝北逃上都，八月北征军进入大都。此时尽管结束了元朝在中原的长期统治，但逃奔上都的元顺帝依然在北方延续着元朝的余脉，而且原来在东北的元正规军事势力尚未受到明军的重创。这样的客观环境则深刻影响了朝鲜半岛高丽王