宗教裁判所（Inquistion）又称为宗教法庭或异端裁判所，词源自于拉丁文inquiro，即追究和调查的意思。宗教裁判所是罗马教会设立的对付异端或异教的机构。早在古代教父奥古斯丁（Aurelius Augustine，354-430）的《上帝之城》中即有强迫异己加入教会的主张，但宗教裁判所的出现则是在中世纪。1229年，当时的教宗英诺森三世（Innocent Ⅲ，1198-1216年在位）在纠合法国贵族组成十字军弭平阿尔比派异端以后，在土鲁斯召开宗教会议，正式成立宗教裁判所。1232年，教宗格里高利九世（Gregory Ⅸ，1227-1241年在位）强调只有罗马教会才有权解释教会法规和审判异端。1252年，教宗英诺森四世（Innocent Ⅳ，1243-1254年在位）则允许在审讯过程中使用刑罚。4018675815-16世纪欧洲宗教改革时期，罗马教会以强化宗教裁判所的办法来抵御新教的扩张。同时，在伊比利亚半岛的西班牙和葡萄牙两国的统一进程及随之而来的海外扩张事业中，宗教裁判所也被使用作为推进这两项事业的有力工具。首先设立的是西班牙宗教裁判所。1469年西班牙的阿拉贡国王费迪南二世与