神道教大致可以分为原始神道和神社神道两大类40232306。从公元前3世纪开始为原始神道，起源于氏族社会的自然崇拜、祖先崇拜及农耕仪礼，后来设神社祭祀，虽然形式逐渐完备，形成了一些地域特点，但没有理论内容，尚未形成派别。7世纪后，出现了具有一定规模的专供祭祀的建筑物——神社，形成了神社神道。神社神道一般没有教祖及创始人。以后由于外来思想的影响（接受或反对），出现了许多流派，如皇室神道、学派神道、教派神道，每一流派又分为若干支派。现就其较有影响的流派，作一概略介绍。