伊斯兰教创始人穆罕默德是一位伟大而杰出的历史人物。他于公元570年出生在阿拉伯半岛汉志地区麦加的一个没落贵族家庭。麦加位于从也门到叙利亚的主要商道上，居民是古莱氏部落人，大都从事商业贸易活动。穆罕默德所属的哈希姆家族在麦加虽有一定权势，但处于次等地位。他的祖父阿布杜·穆塔里布是麦加圣殿（克尔白）的管理人，颇有人望；父亲阿布杜拉是贫穷商人，在穆罕默德出世前死于经商途中。穆罕默德6岁时又丧母，由祖父抚育。两年后祖父去世，伯父阿布·塔里布收养了他。穆罕默德早年放过牧，还随伯父参加商队到过叙利亚等地，并接触和了解到基督教和波斯宗教的情况。25岁时他受雇于麦加富孀赫蒂彻，替她赴叙利亚经商，返回后深得她的钟情并成婚，从此生活走向富裕、安定，为其日后的创造活动提供了条件。穆罕默德生活在半岛上阿拉伯社会历史大转折的时代。当时半岛各地区社会发展水平很不平衡。阿拉伯半岛南部地区，自然条件和气候较适宜农业生产，也门素有“阿拉伯福地”之称，远在纪元前2000～前1000年间就有过较发达的文明。米奈人、赛伯伊人和希木叶尔人都曾建立过奴隶制的王朝，由于各种原因在伊斯兰教产生前已衰退，各个王国已不复存在，人口大量迁