工党的前身是巴勒斯坦工人党和工党联盟。1968年1月巴勒斯坦工人党、劳工联盟和以色列工人党（拉菲党）合并成以色列工党，属于社会民主党。这三个党在历史上曾同属于巴勒斯坦工人党，由于思想意识和政见的分歧而一分为三。三党合并是形势发展的需要。该党支持社会多元化和平等政策。自1990年以来，它主张实行以自由经济为核心的经济政策。该党的大部分领导人都有军队背景。在第7～12届议会选举中工党加入工党联盟参加竞选并成为执政党。在第13、14届议会选举中，该党以自己的名字参选，分别获得44席和34席。在第15届议会选举中，该党以“一个以色列”的名字参选，获得26席；在第16届议会选举中，以“工党—梅玛德”的名字参选，获得19个席位；在第17届和第18届议会选举中，重新以自己的名字参选，分别获得19个席位和13个席位。由于其他党派势力的崛起，工党受到来自各方面力量的挑战，在国内的影响力逐步下降，失去了超过一半的选票，它在总工会的领导地位也受到挑战。以色列工党代表欧美裔中层和上层犹太人的利益，其目标是建立一个进步和公正的社会，拥有完全独立的经济；在对外政策上，它奉行依靠美国和亲西方的外交路线；在阿以关系上