1990年代初期，在国际共产主义运动陷入低潮的背景下，日本共产党的势力发展也经受了一次非常严峻的考验，其党员数量从1989年时的近50万人骤降至1994年的36万人，在1990年大选中议席数由27席减至16席，《赤旗报》的发行量也曾大幅度下滑。此后，在1992年参议院选举中，日本共产党获得了6个议席（比例区4个，选举区2个），在比例区获得353万张选票，得票率为7.9%。在1993年大选中，日本共产党也仅获得了15个议席。1990年代中后期，在日本政界重组频繁、政局动荡不定的背景下，日本共产党抓住了有利的发展时机，党势发展转入上升扩张阶段。在1995年4月统一地方选举中，日本共产党的地方议员总数增至3959名，第一次超过自民党而成为第一大党。稍后，在1995年7月参议院选举中，日本共产党的改选议席数由5席增至8席，加上非改选的6席，该党在参议院的势力达到14席。由于此次参议院选举投票率为历史最低的44.52%，尽管日本共产党在比例区仅获得了3873954票，但所占比例却为9.53%。在1996年10月大选中，日本共产党所获议席数由选举前的15席增至26席，成为国会中第四大党。尽管日本共