马来西亚政府制度借鉴英国的做法，实行三权分立，三权即立法、司法及执法权。联邦议会也称国会，是马来西亚的最高立法机构，由上议院和下议院组成，联邦的立法权属于最高元首和议会。这两个议院的功能和组成方式各有不同，大多是沿袭了英国的国会制度。就内阁而言，国会就是行政权力的基础及来源，国会最大党（获得过半席位的政党）就是组织内阁政府的政党；这个执政党可以是一个政党（例如英国的工党或保守党），也可以是两个以上政党组成的联合政府（例如泰国），也可以是两个以上政党组成的联合政党（例如马来西亚）。执政党不仅拥有行政权，也拥有立法权。1963年9月16日马来西亚联邦成立后，新加坡、沙巴、沙捞越原有的立法机构就成为该地区的立法机构，但是根据宪法规定，另外再选举产生联邦国会议员并加入在吉隆坡的联邦国会，同时享有与其他各州平等的权利和义务。1969年5月13日马来西亚发生严重种族冲突后，拉赫曼总理宣布戒严，并解散国会及政党，停止一切选举和政治活动。因此在1969～1971年2月间，马来西亚是由“国家行动委员会”所领导，负责人就是当时的副总理拉扎克。1971年2月以后，国会才依照宪法正常运作。