高丽佛教是三国佛教和新罗佛教的继承和发展。新罗佛教在三国统一过程中成功地实现了新罗化的过程。高丽时期，韩国佛教又实现了另一次转变，即由受容佛教转变为民族佛教，而实现这一转变的正是高丽时期最有代表性的两位高僧——义天和知讷。义天是高丽王朝前期具有代表性的僧人，他以自己特殊的政治地位和渊博的佛学修养，自觉地担负起对高丽前期佛教进行认真总结的历史重任——广义上讲他也是汉传佛教受容过程的终结与民族化佛教产生之前出现的一位划时代的人物。如果把义天和稍后的另一位著名僧人知讷放在一起，显然义天是受容佛教的集大成者，而知讷则是新兴的民族佛教之父。毋庸置疑，知讷及其禅侣们开展的定慧结社，无论在韩国佛教史上，还是在整个汉传佛教史上，都可以说是一场影响深远的新佛教运动。义天名煦，俗姓王氏，为高丽太祖的四世孙、文宗的第四子。宋至和二年（1055）九月二十八日生。母仁睿太后。碑文记：“上（指文宗）一日谓诸子曰：孰能为僧，作福田利益乎？师起曰：臣有出世志，惟上所使。上曰：善。”这说明义天的出世，一是出于自觉自愿，二是得到了王族的支持。在义天出生后的第五年，文宗曾下令全国一家有三子者许一子出家，因而义天的出家，应当